Gauguin

Trois Tahitiens

Je débute cette page sur Gauguin avec mon tableau préféré. J'adore le calme qui émane de cette peinture, en particulier. On dirait que le temps s'arrête, se fige, pour nous faire apprécier un pur moment de plénitude.

Paul Gauguin (né le 7 juin 1848 à Paris- mort le 8 mai 1903, à Atuona, iles Marquises) est un peintre postimpressionniste. Il est considéré comme l'un des peintres français majeurs du XIXème siècle.

Gauguin s'est engagé dans la marine, a participé à la guerre de 1870, puis a été agent de change. Il est alors marié à une danoise, Mette-Sophie Gad, dont il a cinq enfants. Il vit à Paris.

Pommes et Coupes

 En 1874, il fait la connaissance du peintre Camille Pissarro et voit la première exposition du courant impressionniste. Il devient amateur d'art et s'essaie à la peinture. En 1882, il abandonne son emploi de courtier en bourse. Il s'établit à Rouen, où il réalise près de 40 tableaux (vues de la ville et de ses alentours). Il laisse sa femme et ses enfants au Danemark, car il n'a pas les moyens d'assurer leur subsistance.

Deux Tahitiennes

En 1886, Gauguin effectue son premier séjour à Pont-Aven, en Bretagne, où il rencontre Emile Bernard, le tenant du cloisonnisme. De retour à Paris, il rencontre pour la première fois Vincent Van Gogh.

En 1887, il s'embarque avec le peintre Charles Laval pour le Panama où ils vont travailler au percement du canal. Les conditions de vie sont particulièrement difficiles et ils décident de partir pour la Martinique, que Gauguin avait découverte alors qu'il était marin. Il y aura une fille naturelle. Il vivra dans des conditions précaires et rentrera en métropole fin 1887.

Nature morte aux tournesols

 En 1888, il vivra avec Vincent Van Gogh à Arles. Les deux amis sont très sensibles et connaissent des moments de dépression. Leur cohabitation tourne mal et se termine sur le fameux épisode de l'oreille coupée de Van Gogh.

En 1891, il s'embarque pour la Polynésie et s'installe à Tahiti. Il souhaite fuir la civilisation occidentale et tout ce qui est artificiel et conventionnel.

La sieste

À Tahiti, il fait la connaissance de Téha'amana (appelée aussi Tehura), une jeune fille âgée de treize ans, qui devient son modèle et sa compagne. Il est très inspiré et peint soixante-dix toiles en quelques mois. Mais après quelques années de bonheur, des soucis administratifs et personnels (mort de sa fille Aline en 1897, la préférée de ses cinq enfants) le minent. Il a également des problèmes de santé : une blessure à la jambe qui ne guérit pas depuis 1894, une crise de syphillis, si bien qu'il déprime et tente de se suicider.

Nature morte aux oranges

Il décide alors de partir pour les Marquises afin de retrouver l'inspiration. Il lui semble être au paradis. Il va vite déchanter en se rendant compte des abus des autorités et en essayant de se battre pour les indigènes. Malgré cela, il reste peu apprécié des Polynésiens en général et des Marquisiens en particulier, qui ont l'impression d'avoir eu affaire à un homme qui s'est servi d'eux, surtout des femmes, comme si cela lui était dû. Affaibli, fatigué de lutter, il meurt le 8 mai 1903. Il est enterré dans le cimetière d'Atuona. La tombe de Jacques Brel côtoie la sienne.

Contes barbares

Les expérimentations de Gauguin sur la couleur et l'ensemble de son œuvre ont influencé l'évolution de la peinture, notamment le fauvisme, au XXème siècle, les périodes bleue et rose de Picasso, le cubisme et l'expressionnisme allemand.

Fraises et chocolat

Dans une lettre, Gauguin exprime son credo, qui sera l'âme des contestations artistiques à venir : « Ne copiez pas trop d'après nature, l'art est une abstraction, tirez- là de la nature en rêvant devant, et pensez plus à la création qu'au résultat. C'est le seul moyen de monter vers Dieu en faisant comme notre divin Maître, créer ».

« Comment voyez-vous cet arbre ? Vert? Mettez-donc le plus beau vert de votre palette; et cette ombre? Plutôt bleue? Ne craignez pas de la peindre aussi bleue que possible », ou encore : « Vous connaissez depuis longtemps ce que j'ai voulu établir : le droit de tout oser. »

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